Hermann Götsch è nato a Merano nel 1975 ed è cresciuto al maso Obergamp a Vernago in Val Senales. Sotto lo stesso tetto vive una “dinastia” di agricoltori/allevatori che da generazioni si occupano di ovini. Suo padre Konrad è l’ex presidente della comunità agricola Niedertal, che dal 1514 gestisce e coltiva gli estesi alpeggi dell’Ötztal.

Come agricoltore aveva 80 pecore che trascorrevano l’estate nella Ötztal, mentre in primavera e autunno le teneva sui pendii del Prettberg sopra il maso Obergamp da lui affittato. Konrad ha accompagnato le mandrie oltre il Similaunhütte innumerevoli volte e ricorda che allora il ghiacciaio stesso circondava il rifugio e ci voleva più di un’ora per attraversarlo.

Più volte il tempo non fu bello e nel 1979 un terribile temporale uccise 70 pecore! Hermann, suo figlio, ha accompagnato le pecore per la prima volta nel 1983, quando aveva solo 8 anni, e poi per decenni, e si ricorda che ormai tutta la traversata è stata fatta senza entrare nel ghiacciaio! Essendo piuttosto forte, aveva il compito di portare in un’apposita cesta sulle spalle gli agnelli nati lungo il percorso o troppo deboli. Ma ricorda con affetto anche certe serate, anche con la fisarmonica, nella vecchia capanna del pastore, distrutta da una valanga nel 2011. Spiega poi con orgoglio che è stato subito ricostruito con l’aiuto di artigiani e aziende della Val Senales e ora è un gioiello, dotato di un depuratore ecologico e di una turbina per generare l’elettricità necessaria.

Ha ereditato la fattoria nel 2005 e ora alleva circa 30 pecore. Nel frattempo suo figlio Manuel, che all’età di 6 anni ha portato le pecore per la prima volta nella Ötztal, non solo aiuta nei lavori della fattoria, ma trascorre anche l’intera estate da solo nella nuova malga del pastore. Solo all’inizio di settembre, quando le pecore devono essere radunate in una zona ampia e impraticabile, si avvale dell’aiuto di numerosi dipendenti. Un lavoro molto faticoso che, come dice Hermann, non sarebbe possibile senza l’aiuto di cani ben addestrati!

Anton Raffeiner è nato a Merano nel 1956. È cresciuto al Pitairhof, che si trova sui ripidi pendii sopra l’Alpe di Senales. La piccola fattoria coltivava grano e allevava 30 pecore.

Anton ereditò l’azienda agricola da suo padre nel 1985, ma a quel punto il reddito derivante dai prodotti della fattoria era diventato troppo basso per sostenere adeguatamente una famiglia. Così trovò lavoro presso le Gletscherbahnen, ma continuò a lavorare nella fattoria, ma dovette rinunciare all’allevamento di pecore per mancanza di tempo.

Nel 1997, spinto dalla sua ininterrotta passione per le pecore e dalla sensazione che “qualcuno lo deve fare”, ha assunto la carica di presidente della Rofenberg-Alm, succedendo a Johann Reiner, che ricopriva questo delicato incarico dal 1957 al 1997 .

Oggi Anton tiene i libri contabili e i registri dell’alpeggio, che appartiene a otto contadini, e ne gestisce le fortune. Tra i suoi ricordi delle numerose scalate alpine degli ultimi anni annovera il rapido ritiro dei ghiacciai e il rapido avanzare dei turisti